क्वांटम कुंजी वितरण (QKD) एक सुरक्षित संचार पद्धति है जो क्वांटम यांत्रिकी के घटकों से युक्त एक क्रिप्टोग्राफ़िक प्रोटोकॉल को क्रियान्वित करती है। यह दो पक्षों को एक साझा यादृच्छिक गुप्त कुंजी बनाने में सक्षम बनाता है जो केवल उन्हें ही ज्ञात होती है, जिसका उपयोग संदेशों को एन्क्रिप्ट और डिक्रिप्ट करने के लिए किया जा सकता है। इसे अक्सर ग़लती से क्वांटम क्रिप्टोग्राफी कहा जाता है, क्योंकि यह क्वांटम क्रिप्टोग्राफ़िक कार्य का सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है।
हालाँकि ये प्रणालियाँ कई वर्षों से व्यावसायिक रूप से उपलब्ध हैं, फिर भी इन्हें और अधिक सघन, सस्ता और लंबी दूरी तक संचालित करने में सक्षम बनाने की दिशा में प्रगति जारी है। सरकारों और उद्योग द्वारा इन तकनीकों को अपनाने के लिए ये सभी कदम अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। इन क्यूकेडी प्रणालियों को मौजूदा नेटवर्क अवसंरचना में एकीकृत करना वर्तमान चुनौती है और दूरसंचार उपकरण निर्माताओं, महत्वपूर्ण अवसंरचना प्रदाताओं, नेटवर्क ऑपरेटरों, क्यूकेडी उपकरण प्रदाताओं, डिजिटल सुरक्षा पेशेवरों और वैज्ञानिकों की बहु-विषयक टीमें इस पर काम कर रही हैं।
क्यूकेडी क्रिप्टोग्राफ़िक प्रोटोकॉल के लिए आवश्यक गुप्त कुंजियों को वितरित और साझा करने का एक तरीका प्रदान करता है। यहाँ महत्व यह सुनिश्चित करने में है कि वे निजी रहें, अर्थात संचार करने वाले पक्षों के बीच। ऐसा करने के लिए, हम उस चीज़ पर निर्भर करते हैं जिसे कभी क्वांटम प्रणालियों की समस्या माना जाता था; यदि आप उन्हें "देखते" हैं, या किसी भी तरह से उन्हें परेशान करते हैं, तो आप क्वांटम विशेषताओं को "तोड़" देते हैं।